Novartis heeft vrijdag bekendgemaakt dat Europese autoriteiten goedkeuring hebben verleend voor het longkankermiddel Zykadia. Zykadia is bedoeld voor de behandeling van longkanker in een gevorderd stadium bij patiënten met een specifieke genetische mutatie.
Zykadia, of ceritinib, hoort tot een nieuwe klasse van geneesmiddelen die bekendstaan als ALK-remmers. Het middel werd in april 2014 al goedgekeurd in de Verenigde Staten.
Het is ontworpen voor gebruik bij niet-kleincellige longkanker bij patiënten die eerder zijn behandeld met Pfizer’s Xalkori, ook een ALK-remmer.
ALK-remmers
ALK-remmers richten zich specifiek op kankercellen waarin een verandering heeft plaats gevonden in het zogenaamde ALK-gen. In dat geval wordt er namelijk een afwijkend eiwit gemaakt wat zorgt voor ongeremde celgroei. ALK-remmers binden aan dit afwijkende ALK-eiwit in de kankercellen. Hierdoor wordt de kankergroei geremd en kunnen kankercellen ook afsterven.
Tussen 2 en 7 procent van de niet-kleincellige longkankerpatiënten hebben de specifieke mutatie van het ALK (anaplastisch lymfoma kinase) proteïne waarop een dergelijke behandeling is gericht. In veel gevallen gaat het om niet-rokers.
Bronnen: