Merck KGaA, niet te verwarren met het Amerikaanse Merck Inc., heeft onlangs de grootste overname gedaan uit haar bestaansgeschiedenis. Het Duitse farmaceutische- en chemische bedrijf heeft de goedkeuring gekregen van alle betrokken autoriteiten voor de overname van Sigma-Aldrich, een bekende Amerikaanse leverancier van laboratoriumapparatuur.

De Braziliaanse mededingingsautoriteit, op wiens goedkeuring het nog wachten was, heeft nu volledig ingestemd met de transactie.

Het Franse farmaceutische bedrijf Sanofi, het Duitse biotechbedrijf Evotec en het Oostenrijkse Apeiron Biologics hebben hun samenwerking op het gebied van kankeronderzoek uitgebreid. Zij zijn van plan om gemeenschappelijk onderzoek te doen naar kleine moleculen die kunnen worden ingezet bij immunotherapie van specifieke soorten kanker. Dat hebben de bedrijven maandag bekendgemaakt.

De z.g. immuno-oncologie is een veelbelovende nieuwe therapeutische benadering van disease management bij kanker. Lopend onderzoek beoogt te begrijpen hoe het immuunsysteem zelf kan worden ingezet om kankercellen te herkennen en elimineren. Hoewel nog in een vroeg stadium, heeft immunotherapie de potentie om aanzienlijk betere resultaten te bieden bij de behandeling verschillende vormen van kanker.